Pol Pot dan Khmer Merah: Kegelapan yang Menghantui Kamboja

Oleh: A.T. Wardhana

Kerajaan Kamboja mewarisi kejayaan dari Kekaisaran Khmer kuno, yang membangun kuil Angkor Wat yang terkenal. Pada puncaknya pada abad ke-12, kekaisaran ini menguasai sebagian besar wilayah Asia Tenggara daratan. Namun, kemudian kekaisaran tersebut mengalami kemunduran akibat tekanan perluasan dari Vietnam dan Siam yang berdekatan, dan berubah menjadi apa yang kita kenal sekarang sebagai Kamboja. Pada tahun 1863, dalam keadaan yang lemah dan sebagian besar tak berdaya, kerajaan jatuh ke dalam kekuasaan kolonial Prancis.

Pada tanggal 9 November 1953, setelah 90 tahun di bawah kekuasaan kolonial, Kamboja meraih kemerdekaannya ketika kekuasaan Prancis di kerajaan dan juga di Vietnam dan Laos tetangganya runtuh akibat pemberontakan internal. Raja Norodom Sihanouk, yang telah berjuang untuk mengakhiri kontrol kolonial, kembali dari pengasingan untuk memimpin negara.

Hal ini terjadi pada masa Perang Dingin yang semakin meningkat ketegangannya dan dunia terbagi antara demokrasi di Amerika Utara, Eropa, dan sekutu-sekutunya di satu sisi, dan blok komunis yang dipimpin oleh Uni Soviet dan Tiongkok di sisi lainnya. Vietnam terbagi menjadi dua blok pada tahun 1954, dengan utara yang komunis dan selatan yang pro-Barat. Seperti banyak negara berkembang lainnya, Kamboja berusaha untuk tetap netral dan menyatakan dirinya sebagai "nonblok".

Pada tahun 1955, Sihanouk yang karismatik turun tahta sebagai raja dan memilih untuk memerintah sebagai pangeran dan perdana menteri. Pada awalnya, ia cenderung mendukung Barat dan menerima bantuan militer dari Washington, tetapi ia juga menjaga jarak agar tidak terlalu terikat pada nasib Amerika. Pada tahun 1960-an, ketika Amerika Serikat semakin terlibat dalam perang di Vietnam Utara dan Selatan serta Laos, Sihanouk menjauhkan diri dari Barat dan sekutunya di wilayah tersebut.

Sejarah dan Latar Belakang Khmer Merah

Meskipun Sihanouk sangat dikagumi oleh banyak orang Kamboja, pemerintahannya yang otoriter sering kali menimbulkan perlawanan di bawah tanah. Pada tahun 1960, sekelompok kecil orang Kamboja, dipimpin oleh Saloth Sar (yang kemudian dikenal sebagai Pol Pot) dan Nuon Chea, secara diam-diam membentuk Partai Komunis Kampuchea. Gerakan ini kemudian dikenal sebagai Khmer Merah atau "Khmer Merah".

Terinspirasi oleh ajaran Mao Zedong, Khmer Merah mengadopsi ideologi agraria radikal yang didasarkan pada pemerintahan satu partai yang ketat, penolakan terhadap gagasan perkotaan dan Barat, serta penghapusan kepemilikan pribadi. Mereka percaya bahwa peningkatan produksi pangan melalui pertanian kolektif akan menjamin keamanan ekonomi bagi mayoritas penduduk miskin di desa-desa Kamboja.

Selain itu, mereka sangat menekankan swasembada dan nasionalisme yang kuat. Mereka berpendapat bahwa Kamboja berada dalam bahaya kepunahan oleh musuh-musuh historisnya, seperti Vietnam dan Thailand (dahulu Siam), serta sekutu-sekutu mereka dalam Perang Dingin. Menurut pemimpin Khmer Merah, di bawah pemerintahan mereka, rakyat Kamboja akan kembali mendapatkan kekuatan dan reputasi internasional yang pernah mereka miliki saat Kekaisaran Khmer.

Awalnya, kelompok tersebut memiliki jumlah yang sedikit dan beroperasi secara rahasia di ibu kota Phnom Penh hingga tahun 1963. Pada tahun itu, para pemimpin dan pendukung mereka yang semakin bertambah jumlahnya melarikan diri ke pedesaan. Dari sana, mereka memulai pemberontakan bersenjata dengan tujuan merebut kendali negara dari Sihanouk. Namun, pada tahun-tahun awal itu, Khmer Merah jarang berhasil meraih kemenangan.

Kepemimpinan Pol Pot

Pol Pot, yang lahir dengan nama Saloth Sâr pada tanggal 19 Mei 1925 dan meninggal pada tanggal 15 April 1998, adalah seorang tokoh revolusioner, diktator, dan politikus dari Kamboja. Ia memimpin Kamboja sebagai Perdana Menteri Demokratik Kampuchea antara tahun 1976 dan 1979. Secara ideologis, Pol Pot mengikuti paham Marxis-Leninis dan merupakan seorang etnonasionalis Khmer. Ia merupakan salah satu anggota terkemuka dalam gerakan komunis Kamboja yang dikenal sebagai Khmer Merah dari tahun 1963 hingga 1997. Pol Pot juga menjabat sebagai Sekretaris Jenderal Partai Komunis Kampuchea dari tahun 1963 hingga 1981. Selama kepemimpinannya, Kamboja berubah menjadi negara komunis satu partai dan mengalami genosida yang dikenal sebagai genosida Kamboja.

Pol Pot dilahirkan dalam keluarga petani yang sejahtera di Prek Sbauv, Kamboja Prancis, dan mendapatkan pendidikan di sekolah-sekolah elit Kamboja. Ketika berada di Paris pada tahun 1940-an, ia bergabung dengan Partai Komunis Prancis. Setelah kembali ke Kamboja pada tahun 1953, ia terlibat dalam organisasi Khmer Viet Minh dan terlibat dalam perang gerilya melawan pemerintahan baru yang dipimpin oleh Raja Norodom Sihanouk. 

Setelah Khmer Viet Minh mundur ke Vietnam Utara pada tahun 1954, Pol Pot kembali ke Phnom Penh dan bekerja sebagai seorang guru sambil tetap menjadi anggota utama gerakan Marxis-Leninis di Kamboja. Pada tahun 1959, ia membantu mengorganisir gerakan tersebut menjadi Partai Buruh Kampuchea, yang kemudian berganti nama menjadi Partai Komunis Kampuchea (PKK). Untuk menghindari represi oleh pemerintah, pada tahun 1962 ia pindah ke perkemahan di hutan dan pada tahun 1963 menjadi pemimpin PKK. 

Pada tahun 1968, ia memulai kembali perang melawan pemerintahan Sihanouk. Setelah Lon Nol menggulingkan Sihanouk dalam kudeta pada tahun 1970, pasukan Pol Pot bergabung dengan pihak yang digulingkan tersebut melawan pemerintahan baru yang didukung oleh militer Amerika Serikat. Dengan bantuan milisi Viet Cong dan pasukan Vietnam Utara, pasukan Khmer Merah di bawah kepemimpinan Pol Pot berhasil menguasai seluruh wilayah Kamboja pada tahun 1975.

Genosida di Kamboja

Khmer Merah memimpin negara dengan rezim totaliter di mana hak-hak warga negara praktis tidak ada - hak sipil dan politik, kepemilikan pribadi, uang, praktik keagamaan, bahasa minoritas, dan pakaian asing dihapuskan. Warga negara bisa ditahan bahkan untuk pelanggaran terkecil, dan pemerintah mendirikan penjara-penjara besar di mana orang-orang ditahan, disiksa, dan dieksekusi. Salah satu penjara yang paling terkenal adalah "S-21" yang terletak di ibu kota Phnom Penh, tempat di mana "pengkhianat" yang dituduh beserta keluarganya dibawa, difoto, disiksa, dan dibunuh. Dari sekitar 17.000 pria, wanita, dan anak-anak yang dibawa ke S-21, hanya ada sekitar dua belas orang yang selamat. Di seluruh negeri terdapat kuburan massal yang dikenal sebagai "killing fields" atau "lapangan pembantaian."

Khmer Merah merumuskan kebijakan mereka berdasarkan pandangan bahwa warga Kamboja telah terpengaruh oleh pengaruh luar, terutama dari Vietnam dan Barat kapitalis. Mereka menyebut orang-orang yang mendukung visi mereka sebagai "orang murni" dan mempersekusi siapa pun yang dianggap "tidak murni." Setelah berkuasa dalam beberapa hari, rezim ini membunuh ribuan personel militer dan secara paksa memindahkan jutaan orang dari kota, dengan membunuh mereka yang menolak atau bergerak terlalu lambat. Warga negara dipaksa masuk ke apa yang disebut sebagai sekolah "reedukasi," yang pada dasarnya adalah pusat propaganda negara. 

Rezim ini memaksa keluarga tinggal bersama orang lain secara komunal, dengan tujuan menghancurkan struktur keluarga. Minoritas etnis menjadi sasaran Khmer Merah, terutama orang Tionghoa, Vietnam, dan Muslim Cham, di mana sekitar 80% dari mereka diperkirakan tewas. Selain itu, siapa pun yang dianggap sebagai intelektual juga dibunuh, termasuk dokter, pengacara, guru, bahkan orang yang menggunakan kacamata atau menguasai bahasa asing. Masyarakat yang tinggal di daerah dekat perbatasan Vietnam menjadi sasaran khusus.

Ben Kiernan memperkirakan bahwa 1,671 juta hingga 1,871 juta warga Kamboja meninggal akibat kebijakan Khmer Merah, atau antara 21% hingga 24% dari jumlah penduduk Kamboja pada tahun 1975. Sebuah studi oleh demograf Prancis, Marek Sliwinski, menghitung jumlah kematian yang sedikit lebih rendah, yaitu kurang dari 2 juta kematian tidak wajar di bawah rezim Khmer Merah dari total populasi Kamboja pada tahun 1975 sebesar 7,8 juta jiwa; 33,5% pria Kamboja meninggal di bawah Khmer Merah dibandingkan dengan 15,7% wanita Kamboja.

Menurut sumber akademik tahun 2001, perkiraan yang paling banyak diterima tentang jumlah kematian berlebih di bawah rezim Khmer Merah berkisar antara 1,5 juta hingga 2 juta jiwa, meskipun angka serendah 1 juta dan setinggi 3 juta juga pernah disebutkan. Perkiraan secara umum diterima tentang kematian akibat eksekusi Khmer Merah berkisar antara 500.000 hingga 1 juta jiwa, "sekitar sepertiga hingga setengah dari jumlah kematian berlebih selama periode tersebut". Namun, sebuah sumber akademik tahun 2013 (yang mengutip penelitian dari tahun 2009) menunjukkan bahwa eksekusi mungkin menyumbang hingga 60% dari total kematian, dengan terdapat 23.745 kuburan massal yang berisi sekitar 1,3 juta korban eksekusi yang dicurigai.

Kejatuhan Khmer Merah

Pada Desember 1976, dalam pertemuan tahunan Komite Sentral Partai Komunis Kampuchea, diusulkan agar negara mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan perang dengan Vietnam. Pol Pot meyakini bahwa Vietnam memiliki niat ekspansionis dan oleh karena itu merupakan ancaman bagi kemerdekaan Kamboja.Mulai awal 1977, terjadi bentrokan perbatasan antara Kamboja dan Vietnam yang berlanjut hingga bulan April. Pada tanggal 30 April, pasukan Kamboja dengan dukungan tembakan artileri memasuki Vietnam dan menyerang sejumlah desa, mengakibatkan kematian ratusan warga sipil Vietnam. Vietnam merespons dengan memerintahkan Angkatan Udara mereka untuk membombardir posisi perbatasan Kamboja. 

Beberapa bulan kemudian, pertempuran kembali terjadi. Pada bulan September, dua divisi dari Wilayah Timur Kamboja memasuki daerah Tay Ninh di Vietnam, di mana mereka menyerang beberapa desa dan melakukan pembantaian terhadap penduduknya. Pada bulan yang sama, Pol Pot melakukan perjalanan ke Beijing dan kemudian ke Korea Utara, di mana Kim Il Sung mengungkapkan ketidaksetujuannya terhadap Vietnam sebagai bentuk solidaritas dengan Khmer Merah.

Pada bulan Desember, Vietnam mengirim 50.000 pasukan ke Kamboja, memicu konflik antara kedua negara. Kamboja melawan invasi tersebut, tetapi pasukan Kamboja akhirnya mundur ke Vietnam pada bulan Januari 1978. Pol Pot memerintahkan pasukan Kamboja untuk menyerang Vietnam dengan agresif. Serangan diluncurkan pada bulan Januari dan Februari, meningkatkan ketegangan antara kedua negara.

Pol Pot juga mempersiapkan Kamboja untuk perang dengan Vietnam. Rencana untuk mengembangkan kultus kepribadian Pol Pot sebagai upaya untuk menyatukan penduduk dalam perang disusun, tetapi tidak pernah diimplementasikan. Pol Pot meragukan loyalitas pasukan Kamboja di Wilayah Timur setelah kegagalan mereka dalam melawan invasi Vietnam. Dia memerintahkan pembersihan di wilayah tersebut, yang mengakibatkan banyak pasukan memberontak terhadap pemerintahan Khmer Merah. Pol Pot mengirim lebih banyak pasukan untuk menumpas pemberontak dan memerintahkan pembantaian penduduk desa yang diduga menyembunyikan pasukan pemberontak. Penindasan ini di Wilayah Timur dianggap sebagai episode yang paling berdarah di bawah pemerintahan Pol Pot.

Khmer Merah akhirnya dijatuhkan dari kekuasaan pada tahun 1979 ketika tentara Vietnam menyerbu Kamboja. Setelah itu, rezim ini secara resmi dihapuskan dan proses rekonsiliasi nasional dimulai di Kamboja. Pada tahun 2001, Pengadilan Khusus di Kamboja didirikan untuk mengadili para pemimpin dan anggota Khmer Merah yang bertanggung jawab atas kejahatan terhadap kemanusiaan dan pelanggaran hak asasi manusia selama rezim tersebut berkuasa.

Kehancuran Khmer Merah meninggalkan luka yang mendalam di Kamboja. Negara ini masih merasakan dampak sosial, politik, dan psikologis dari periode yang kelam ini. Upaya untuk membangun kembali dan menyembuhkan negara masih berlangsung, termasuk menghadapi masalah pengungsi, trauma masyarakat, dan pembangunan institusi yang kuat untuk mencegah terulangnya tragedi serupa.

Sumber

Buchan, J. (1997). Pol Pot Plan for Cambodia. Yale University Press.

Chandler, D. (1991). The Tragedy of Cambodian History: Politics, War, and Revolution since 1945. Yale University Press.

Kiernan, B. (2004). The Pol Pot Regime: Race, Power, and Genocide in Cambodia under the Khmer Rouge, 1975-1979. Yale University Press.

Kiernan, B. (1996). The Pol Pot Regime: Politics, Race, and Genocide in Cambodia under the Khmer Rouge, 1975-1979. Silkworm Books.

Shawcross, W. (1995). Sideshow: Kissinger, Nixon, and the Destruction of Cambodia. Touchstone.